Una polea transportadora parece simple — una carcasa de acero sobre un eje —, pero es el componente que transmite todo el par motriz a la banda y define el perfil de tensión de toda la línea. Especificarla mal significa deslizamiento de la banda, desgaste prematuro del recubrimiento o un eje doblado que paraliza la línea. Esta guía aborda las tres decisiones que realmente importan: diámetro, recubrimiento y eje, escrita desde el banco del fabricante.
Tipos de polea según la aplicación
| Tipo | Función | Enfoque de especificación típico |
|---|
| Polea motriz | Transmite el par del motor a la banda | Recubrimiento, diámetro, par del eje |
| Polea de cola / cabezal | Redirige la banda | Diámetro, concentricidad |
| Polea de desvío / contrapeso | Cambia el ángulo de contacto | Diámetro, holgura |
| Polea tensora | Mantiene la tensión | Diámetro, vida del rodamiento |
La polea motriz es donde los errores de selección cuestan más, por lo que recibe más atención a continuación.
1. Diámetro: lo más grande es casi siempre más seguro
El diámetro de la polea fija el radio mínimo de curvatura de la banda. Una polea demasiado pequeña agrieta la carcasa de la banda en el empalme y acorta su vida útil.
Una regla práctica usada en la práctica CEMA y DIN: el diámetro de la polea crece con el ancho de la banda y el número de lonas de tejido o cordones de acero.
$$D \approx k \cdot B$$
donde $D$ es el diámetro de la polea (mm), $B$ es el ancho de la banda (mm), y $k$ es un factor de servicio — aproximadamente 1,0–1,25 para bandas de tejido y mayor para bandas de cordón de acero. Para una banda de tejido de 1200 mm, esto apunta a una polea motriz de unos 1250–1500 mm.
Un diámetro mayor también reduce el esfuerzo de flexión de la banda por ciclo y mejora el agarre del recubrimiento. Ante la duda, suba un tamaño en la polea motriz.
2. Recubrimiento: la capa de agarre que decide la tracción
Una polea motriz de acero desnudo patina sobre una banda húmeda o polvorienta. El recubrimiento es la capa de caucho o cerámica que restaura la fricción.
- Recubrimiento de caucho liso — servicio general; barato, silencioso, adecuado en líneas secas interiores.
- Caucho diamante (espina de pescado) — canaliza el agua, mejor agarre en servicio húmedo.
- Recubrimiento de cerámica — mayor fricción y resistencia a la abrasión; la opción para servicio de alto par, húmedo o pegajoso (minas, carbón, puertos).
Para una polea motriz en cualquier servicio húmedo o de alta carga, especifique recubrimiento diamante o de cerámica. El acero desnudo liso solo corresponde a poleas no motrices en servicio limpio y seco.
3. Eje y rodamiento: donde realmente falla la línea
El eje debe soportar la reacción de la tensión de la banda sin deflexión permanente. Eje subdimensionado → deflexión → desgaste de sello y rodamiento → bloqueo.
El diseño del eje es un cálculo de par y flexión frente a las tensiones del lado tenso y del lado flojo de la banda. Con frecuencia vemos fallos que se remontan a un eje dimensionado solo para tensión y no para la flexión combinada en el rodamiento. Especifique el eje para ambas, con margen, y acompáñelo de un juego de rodamientos sellados y regrasables dimensionados para la aplicación.
Lista de verificación de selección
- [ ] Diámetro acorde al ancho y construcción de la banda (no solo «lo que cabe»)
- [ ] Polea motriz con recubrimiento — diamante o cerámica para servicio húmedo/de alta carga
- [ ] Eje calculado para tensión y flexión, con margen
- [ ] Rodamientos sellados y regrasables, dimensionados para la aplicación
- [ ] Concentricidad y equilibrio verificados antes del envío
Preguntas frecuentes
¿Necesito recubrimiento en una polea de cola?
Normalmente no para la tracción, pero una cola ligeramente recubierta o coronada ayuda al centrado. El recubrimiento en una polea no motriz sirve para el seguimiento de la banda y el desgaste, no para el agarre.
¿Caucho o cerámica para una mina?
Cerámica. El margen de fricción y abrasión se recupera rápido en servicio húmedo, abrasivo y de alto par donde el caucho se desgastaría.
¿Puede una polea ser demasiado grande?
Funcionalmente no, pero encarece, aumenta el peso y el tamaño del rodamiento. Dimensione según la construcción de la banda con un margen modesto en lugar de maximizar.
¿Cómo afecta el diámetro de la polea a la vida de la banda?
Un diámetro menor dobla la banda más bruscamente en cada ciclo, acelerando la fatiga de la carcasa en los empalmes. El diámetro correcto es el seguro más barato para la vida de la banda.
¿Deben compartir diámetro la polea motriz y las no motrices?
No necesariamente. La polea motriz suele ser la mayor; las poleas de cola y de contrapeso pueden ser menores según su menor tensión, pero manténgalas por encima del radio mínimo de curvatura de la banda.
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